2018年4月13日,习近平总书记在庆祝海南建省办经济特区30周年大会上郑重宣布,党中央决定支持海南全岛建设自由贸易试验区,支持海南逐步探索、稳步推进中国特色自由贸易港建设。根据中共中央、国务院《关于支持海南全面深化改革开放的指导意见》中关于“支持海南举国际电影节”的精神,经党中央、国务院批准,海南岛国际电影节于2018年实现“当年提出、当年举办”,列入海南自由贸易港建设12个先导性项目,是推动海南全面深化改革开放的重要举措,为促进中外电影合作交流搭建的重要国际文化交流平台。
作为海南经济特区的新兴文化品牌,海南岛国际电影节以“全年展映、全岛放映、全民观影、全产业链”的“四全”为目标,致力于打造一个兼具专业性、群众性和国际化的“永不落幕的电影节”。
当前,海南岛国际电影节已成功举办五届。2024年12月将举办第六届海南岛国际电影节。